Kenia, Geburtsland seines Vaters, und Nigeria, Afrikas größter Ölproduzent und bevölkerungsreichster Staat, hatten den ersten Staatsbesuch eines afroamerikanischen Präsidenten auf dem schwarzen Kontinent eigentlich erwartet. Stattdessen reiste Obama nach dem Gipfel in Aquila und der Stippvisite bei Papst Benedict XVI nach Ghana.

„Heute bitte ich euch alle um euer Gebet für meine erste Apostolische Reise nach Afrika, zu der ich am Dienstag aufbrechen werde“, sagte der Papst am Sonntag, dem 15. Februar, beim Angelusgebet in Rom, seinem letzten öffentlichen Auftritt vor der Reise. Sie wird ihn nach Kamerun und Angola führen, zwei Staaten, in denen politisch zurzeit relative Ruhe herrscht.

Die schönsten Bräuche sind vor fiesem Missbrauch nicht gefeit: Im Chicago der 20er Jahre sollen bestellte Mörder aus überdimensionalen Geburtstagstorten aufgetaucht sein, um den Paten just an seinem Ehrentag aus dem Kreise seiner Freunde ins Jenseits zu befördern.